Historia de las Nike Air Foamposite

Una breve mirada a una de las creaciones futuristas de Nike: contemplen las Nike Air Foamposite

Imagen cortesía de @Baynekicks_420 a través de Instagram

Introducción:

Los 90 fueron la década definitiva de la novedad, y la marca deportiva Nike no se quedó atrás en este aspecto. Mientras Christian Tresser se hacía con las zapatillas de malla que hoy conocemos como las 97, Hatfield se esforzaba al máximo en los cuartos de final de Jordan con las AJ11. Pero algo igual de mágico se estaba gestando para nuestras canchas de la NBA de 1997: las Nike Air Foamposite.

Desde su desempeño en nuestras canchas duras, pasando por su fracaso en el fanatismo por las zapatillas, hasta convertirse en un ícono del estilo de vida de los últimos tiempos, repasamos brevemente la historia de esta invención de zapatillas de otro mundo.

Proceso de diseño:

Podría decirse que una zapatilla adelantada a su tiempo, la Nike Air Foamposite inyectó un espíritu casi alienígena a los estanques de Beaverton. Dicho de otro modo, fue la única zapatilla de cancha de su tipo. Su inspiración ficticia fue ideada por Eric Avar y su equipo de ingenieros avanzados, quienes buscaban crear un diseño de zapatilla con un enfoque innovador, no solo en el rendimiento en la cancha, sino también en ofrecer un ajuste ceñido con una amortiguación óptima en todo el terreno.

Sin embargo, este proceso no era tan sencillo como su diseño tipo concha. Eric Avar y su equipo de ingeniería decidieron experimentar con la tecnología de empeine más reciente del momento: Foamposite. Esta tecnología de vanguardia se formó vertiendo poliuretano líquido en un molde y mezclándolo con calor y presión para crear una zapatilla resistente y ajustada al pie.

Esta parte superior esculpida se uniría con una espuma ligera de Phylon que recubre las entresuelas para ofrecer una amortiguación ligera y óptima en todo el proceso. Nike también quería reducir el tiempo de fabricación e invirtió en técnicas especiales de pegado y costura que serían cinco veces más duraderas que los métodos convencionales de producción de zapatillas.

En cuanto a la base, la suela de Foamposite fue esculpida a partir de caucho y fibra de carbono, lo que no solo brinda estabilidad y agarre, sino que también se moldeó fácilmente para crear el atractivo futurista del modelo.

Pero con cualquier avance tecnológico, el Foamposite era un gasto considerable para Nike. Eric Avar había convencido a la marca de Beaverton de subcontratar la fabricación de los moldes a la empresa automotriz surcoreana Daewoo, con un coste astronómico de 750.000 dólares por molde.

Una decisión que resultaría ser un gran desperdicio por parte de Nike, especialmente porque estos moldes se rehicieron cuando el Foamposite One resurgió en 2007.

El zapato del futuro de Penny Hardaway

Cuando las Foamposite finalmente llegaron a las canchas en 1997, se lanzaron inicialmente como dos zapatillas de baloncesto: las Air Foamposite One y las Air Foamposite Pro. En esencia, no existían grandes diferencias de estructura y composición entre ambas. Las Air Foamposite One mantuvieron un diseño minimalista con un pequeño Swoosh lateral en la parte superior, mientras que las segundas optaron por un detalle Swoosh más llamativo.

De hecho, esta zapatilla estaba inicialmente pensada para la estrella de los Chicago Bulls, Scottie Pippen, pero cuando Penny Hardaway vio por primera vez las Foamposite durante una reunión de Nike, no pudo apartar la mirada. Insistió: «Estas tienen que ser mis próximas zapatillas», y esa fue la convicción que dio origen a las ahora icónicas Foamposite One en azul real.

A pesar de que el base ya tenía dos zapatillas de baloncesto propias, las Nike Air Penny 1 (1995) y las Nike Air Penny 2 (1996), no fue el primero en usar la zapatilla, las riendas pasaron al jugador de baloncesto universitario Mike Bibby, quien se puso la zapatilla en un partido de la Universidad de Arizona.

Hardaway finalmente usaría la zapatilla Foamposite One en las canchas de la NBA durante los playoffs en un juego contra los New York Knicks en Madison Square el 4 de abril de 1997.

Para descontento de Nike, cuando las Foamposite se popularizaron, triunfaron en las canchas, pero no en nuestros estantes. Una de las razones fue que se comercializaron con un precio ligeramente superior al de unas zapatillas Nike tradicionales, con un precio de venta al público de entre $180 y $30 más que las Jordan 11, lanzadas ese mismo año.

Además, el nuevo modelo tuvo que competir contra la popular marca Jordan con los codiciados modelos AJ1, 3, 4, 5 (por nombrar algunos) que continuaron dominando el mercado del baloncesto y capturando los corazones de los entusiastas de Air en todo el mundo.

Foamposite a lo largo de los años:

A pesar de los reveses en popularidad y fabricación, Nike siguió manteniendo el pie en el pedal del acelerador con la línea Foamposite y luego la incorporó a muchos de sus modelos, lanzando The Total Foamposite Max (1998), que continuó con el vicio futurista de la línea Foamposite pero ofreció una entresuela más sigilosa con amortiguación Zoom Air adicional.

Las Air Flightposite llegaron poco después de presentar su característica versión "Negro/Blanco" que ofrecía un acabado metálico en la parte superior de la carcasa.

El nuevo milenio hizo que las herramientas de Foamposite dieran un giro más excéntrico con el Clogposite (2000), que presentó una propuesta estilo mula, seguida por el Air Flightposite II (2000) y el Air Flightposite III (2001).

En 2001, el Foamposite Pro hizo su regreso con su primer retro, desarrollando otras siete combinaciones de colores en los siguientes 5 años. 2007 celebró el décimo aniversario del Air Foamposite One, lo que significó que el modelo eventualmente regresaría más famoso en su pintura 'Royal Blue' y fue reutilizado con una construcción ligeramente más modernizada.

Continuando su linaje con una gama de colores llamativos, diseños extravagantes y colaboraciones, echemos un vistazo a algunas de las versiones más preciadas a lo largo de los años:

Nike Air Foamposite One 'Azul Real' (1997, 2007, 2008, 2011, 2017, 2024)

Nike Air Foamposite One 'Berenjena' (2009, 2024)

Nike Air Foamposite One 'ParaNorman' (2012)

Supreme x Nike Air Foamposite One (2014)

Comme des Garçons x Nike Air Foamposite One (2021)

Tekken 8 x Nike Air Foamposite One 'Jim Kazama' (2024)

Nike Air Foamposite Pro 'Spiderman' (2014)

Nike Air Foamposite Pro 'Pearl' (1998, 2009)

Nike Air Foamposite Pro 'Octubre Rojo' (2015)

Nike Air Foamposite Pro 'Voltage' (1999)

En resumen:

La trayectoria de las Nike Air Foamposite muestra su evolución desde un concepto futurista hasta convertirse en un icono cultural. A pesar de los desafíos iniciales, su diseño audaz y su tecnología innovadora dejaron una huella imborrable en la cultura del baloncesto y las zapatillas. Hoy en día, siguen siendo reconocidas por su estética única y sus audaces colaboraciones, consolidando su lugar en el legado de innovación de Nike.

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